Ubój rytualny wywołuje wiele kontrowersji zarówno w krajach Zachodu jak i wśród samego środowiska islamskiego. To co przez wielu zwolenników uznawane jest za zgodne z tradycją religijną, przez innych uznawane jest jako niehumanitarna praktyka.
Na całym świecie przed ubojem praktykuje się tzw. ogłuszanie zwierząt, wykorzystując do tego różne metody. Proces ten ma za zadanie zminimalizować strach, ból i dyskomfort odczuwany przez zwierzę w trakcie uboju.
Zwolennicy uboju rytualnego argumentują, że sposób w jaki przeprowadza się ubój rytualny prowadzi do natychmiastowej utraty świadomości, jeszcze przed odczuciem bólu u zabijanego zwierzęcia.
Przeciwnicy reprezentowani głównie przez grupy obrońców praw zwierząt i społeczeństwa Zachodu uznają te praktykę za dokładanie niepotrzebnego cierpienia.
W świecie islamu opinie na temat procesu, który powoduje, że jedzenie jest halal są również podzielone. Niektórzy Islamscy doradcy prawni wskazują, że metoda ogłuszania powstała kilka wieków po objawieniu koranu, dlatego nie ma w nim wzmianek na ten temat. Dodając, że kilka wersetów w Koranie i liczne przekazy Proroka Mahometa podkreślają wymagania na temat humanitarnego traktowanie zwierząt.
„Zaprawdę, Allah nakazał ihsan (doskonałość i dobroć) we wszystkim. Jeśli więc zabijasz, zabijaj dobrze, a jeśli zarzynasz, zarzynaj dobrze. Niech każdy z was naostrzy swój nóż i oszczędzi cierpienia zwierzęciu, które zabija.”
(Sahih Muslim, 40 Hadith Nawawi 17)
W sytuacji, gdy innowacja nie znajduje się w świętych tekstach, islamscy doradcy prawni muszą autoryzować orzeczenie (fatwę) potwierdzające, czy dana innowacja jest halal, czy nie. Sytuacja komplikuje się jednak ze względu na fakt, że zwierzę musi być żywe podczas uboju rytualnego, co automatycznie wyklucza część metod ogłuszania powszechnie praktykowanych na świecie.
Aby rozwiązać ten problem, odpowiedzialne organy certyfikujące halal, które akceptują ogłuszanie, wprowadziły przepisy określające wymogi dotyczące ogłuszania, tj. proste i odwracalne ogłuszanie jest generalnie akceptowane tylko wtedy, gdy istnieje procedura kontroli martwych zwierząt. Zawsze jednak pojawiały się wątpliwości co do dokładności systemu stosowanego do wykrywania śmierci zwierząt w rzeźni.
Różne opinie na ten temat mają również Państwa należące do wspólnoty Europejskiej. Niektóre kraje wymagają ogłuszenia przed cięciem, inne nie wymagają go wcale.
W obliczu rosnącej populacji muzułmanów w Europie, kwestia uboju rytualnego staje się tematem, którego nie można ignorować. Jest to złożone zagadnienie wymagające wypracowania kompromisu oraz podejmowania wspólnych, przemyślanych decyzji społecznych i prawnych. Tylko poprzez jasne regulacje i ich rygorystyczne przestrzeganie, możliwe będzie pogodzenie wymogów religijnych ze standardami humanitarnego traktowania zwierząt.
Zwierzęta przed rytualnym ubojem, Bohiniki, fot. M. Łyszczarz