Dne 26. července 1956 oznámil egyptský prezident Gamal Abd an Násir znárodnění Suezského průplavu. Tento krok významně zasáhl zájmy Velké Británie a Francie, které byly největšími akcionáři společnosti spravující průplav. Bezprostředním důvodem znárodnění byla snaha získat finanční prostředky na výstavbu Asuánské vysoké přehrady poté, co Velká Británie a Spojené státy odmítly projekt finančně podpořit.
