Utworzenie państwa Izrael oraz wojny arabsko-izraelskie znalazły odzwierciedlenie w zmianach granic państwowych na Bliskim Wschodzie. Zmiany te spotykały się ze zróżnicowanym stanowiskiem społeczności międzynarodowej. Kwestię granic Izraela z Egiptem oraz Jordanią uznać należy za uregulowaną, podobnie jak stosunki z tymi państwami. Problematyczne pozostają granice i relacje Izraela z Syrią i Libanem oraz terytoria palestyńskie.

Kolejne etapy konfliktu bliskowschodniego ukazały zmieniające się interesy państw trzecich, w tym państw arabskich. Te ostatnie tradycyjnie tworzyły w miarę jednolity front poparcia dla Palestyńczyków, jednak z upływem lat sytuacja się zmieniła – np. w toczącej się aktualnie wojnie Izraela z Hamasem część państw arabskich nie popiera otwarcie żadnej ze stron.

Konflikt bliskowschodni jest konfliktem regionalnym, jednak jego skutki nierzadko wykraczają poza granice państw regionu – np. szok naftowy z 1973 r., działalność palestyńskich organizacji terrorystycznych czy działalność diaspory żydowskiej na rzecz Izraela. Ponadto, każda odsłona tego konfliktu wywołuje reakcje społeczności międzynarodowej oraz społeczeństw innych państw. Oddziałuje także na bezpieczeństwo międzynarodowe.