Vedoucí představitelé jednotlivých států Perského zálivu si byli vědomi toho, že energetické zdroje by mohly být vyčerpány, a proto již v 90. letech 20. století začali usilovat o ekonomickou diverzifikaci. Cílem bylo zbavit ekonomiky závislosti na vývozu energetických surovin. To mohlo být problematické, protože státy Perského zálivu kromě surovin disponovaly jen malými jinými zdroji. O to více se rozhodly rozvíjet další odvětví hospodářství a také místní lidský kapitál. Výstupem tohoto úsilí jsou ambiciózní strategie přijaté jednotlivými státy: Saúdská vize 2030 (Saudi Vision 2030), Bahrajnská ekonomická vize 2030 (Bahrain Economic Vision 2030) nebo Katarská národní vize 2030 (Qatar National Vision 2030).
V případě průmyslu se jedná pouze o částečnou diverzifikaci, protože se soustředí na odvětví založená na ropě, jako je petrochemie nebo umělá hnojiva. Státy Perského zálivu se dále snaží rozvíjet sektor služeb, včetně financí a cestovního ruchu. Rozvoj dalších odvětví hospodářství je však obtížný nejméně ze dvou důvodů: a) vývoz ropy a zemního plynu je nejvýnosnější, takže hledání alternativ se jeví iracionální; b) energetické zdroje jsou často jediným významným zdrojem dané země, což ztěžuje nalezení dalších exportních příležitostí.
Navzdory těmto omezením podíl energetických surovin na HDP zemí Perského zálivu systematicky klesá. Tyto země se navíc snaží efektivně a racionálně využít současného ropného boomu a investovat své finanční přebytky do projektů, které mohou v budoucnu přinést hmatatelné výhody. Země Perského zálivu, zejména Spojené arabské emiráty, Katar a Kuvajt, jsou známé sofistikovanými investicemi do rezidenčních developerských projektů (např. Pearl – umělý ostrov v Kataru v hodnotě 2,5 miliardy dolarů, který pojme 40 000 lidí), luxusního cestovního ruchu (včetně hotelu Burj Al Arab ve tvaru plachty v SAE, kde jednolůžkový pokoj stojí několik tisíc dolarů) a zábavy (např. největšího krytého lyžařského areálu na světě v emirátu Dubaj ve Spojených arabských emirátech). Země Perského zálivu mají malé rozlohy a značné finanční zdroje, proto investují spíše do luxusních objektů, než do zařízení pro masový trh (jako je tomu například v Egyptě nebo Tunisku).
Kromě toho se tyto státy snaží využívat finanční zdroje tak, aby z nich měli prospěch jejich občané, a proto investují do infrastruktury a často poskytují bezplatný přístup k veřejným službám (vzdělávání, zdravotnictví, telekomunikace). Státy Perského zálivu investují také do veřejných zařízení – v Kataru bylo v souvislosti s organizací Asijských olympijských her otevřeno několik sportovních zařízení, v emirátu Abú Zabí byl postaven Louvre Abú Zabí a v Kuvajtu působí renomované Muzeum islámského umění. Tyto stavby mají sloužit jako výkladní skříně těchto zemí na mezinárodní úrovni a vyvracet stereotypní názor, že tyto země pouze „plýtvají“ svými zdroji. Ve všech zemích Perského zálivu je velmi důležitý rozvoj vzdělávání. V posledních několika desetiletích se jim podařilo výrazně zvýšit míru gramotnosti obyvatelstva (která v současné době činí 94–97 %) a zároveň se zaměřily na rozvoj vysokoškolského vzdělávání. V roce 2023 se šest vysokých škol ze zemí Perského zálivu umístilo mezi 300 nejlepšími vysokými školami světa v žebříčku „Times Higher Education“ (World University Rankings 2023 Times Higher Education (THE)).
Je důležité si uvědomit, že ne všechny arabské země využívají příjmy z energie tímto způsobem. Některé (Alžírsko, Jemen) mají výrazně větší populaci, což má za následek nižší příjmy z exportu na obyvatele. Dalším faktorem jsou politické a ekonomické podmínky: Alžírsko a Libye mají uzavřené ekonomiky a nízký stupeň ekonomické liberalizace.
